AUGMENTE EN NOUS LA FOI

La demande des apôtres exprime le désir profond de tout croyant conscient de sa propre faiblesse. Précisons d’abord ce qu’est la foi… « La foi – dit le Catéchisme de l’Église Catholique (CEC) – est une adhésion personnelle de l’homme tout entier à Dieu qui se révèle. Elle comporte une adhésion de l’intelligence et de la volonté à la Révélation que Dieu a faite de lui-même par ses actions et ses paroles » (n° 176). La Foi est donc « un acte humain, conscient et libre » (n°80), mais d’abord un don de Dieu, puisqu’elle naît de la Révélation ; aussi « pour croire, l’homme a besoin des secours intérieurs du Saint-Esprit » (n° 179). Aussi, demander à Dieu d’augmenter en nous la foi, c’est déjà la faire croître !

Cependant, la réponse de Jésus dans l’Évangile est étrange : on pourrait même penser qu’il se moque un peu de ses disciples !… En fait, je crois qu’il les conforte dans la conscience qu’ils ont de leur manque de foi : « puisque vous n’arrivez pas à déraciner par votre seule parole un arbre pour qu’il aille se planter dans la mer, c’est que votre foi n’a pas même la taille d’une graine de moutarde, qui est la plus petite parmi toutes les graines ! » (Je note au passage que l’arbre, dans la tradition juive, est signe de vie – et la mer, signe de mort. A mon avis, il y aurait là une petite allusion à la résurrection, que ça ne m’étonnerait pas…). En lisant la suite de l’Evangile en lien avec les lectures bibliques qui le précèdent, ces paroles du Seigneur révèlent des indications précieuses pour la vie de foi, et je vous propose d’en tirer deux attitudes pratiques comme réponse à la demande des apôtres :

Première attitude : l’humble fidélité dans l’accomplissement des devoirs. Trois versets des lectures de ce dimanche me conduisent à cette invitation : « Le juste vivra par sa fidélité » (Ha) ; « Avec la force de Dieu, prends ta part des souffrances liées à l’annonce de l’Évangile » (2 Tm) ; « Dites-vous : ‘Nous sommes de simples serviteurs : nous n’avons fait que notre devoir’ » (Lc). La foi, dans le sens originel hébreu et grec du terme, implique la fidélité. Accomplir fidèlement et humblement les missions que Dieu confie à chacun est essentiel pour le cheminement de la foi. Car c’est elle qui aide à persévérer dans les différentes crises de la vie. Et surgit en notre mémoire cet autre verset du même évangile : « Heureux ces serviteurs-là que le maître, à son arrivée, trouvera en train de veiller. Amen, je vous le dis : c’est lui qui, la ceinture autour des reins, les fera prendre place à table et passera pour les servir » (Lc 12,37).

Deuxième attitude : témoigner et partager la foi. St Jean-Paul II, au début de l’encyclique Redemptoris Missio, écrit : « La foi s’affermit lorsqu’on la donne ! » (n° 2). Et le CEC explique en détail le caractère « missionnaire » de la foi : « La foi est un acte personnel : la réponse libre de l’homme à l’initiative de Dieu qui se révèle. Mais la foi n’est pas un acte isolé. Nul ne peut croire seul, comme nul ne peut vivre seul. Nul ne s’est donné la foi à lui-même comme nul ne s’est donné la vie à lui-même. Le croyant a reçu la foi d’autrui, il doit la transmettre à autrui. Notre amour pour Jésus et pour les hommes nous pousse à parler à autrui de notre foi. Chaque croyant est ainsi comme un maillon dans la grande chaîne des croyants. Je ne peux croire sans être porté par la foi des autres, et par ma foi, je contribue à porter la foi des autres » (CEC n°166).

C’est ainsi que la foi, trouvant son expression dans la charité missionnaire, devient une espérance pour un monde qui en a… diablement besoin !!

P. Thomas, curé.